疯牛病出现的原因是什么？

疯牛病让人类恐慌。最广泛的说法是牛进食的饲料混有患上羊瘙痒症死去的羊尸。但是有学者认为这个说法存在疑问：利用羊的残骸喂养牛的做法已经有百年的历史，为何在1985年才出现疯牛病？

因此，有英国科学家认为最初在英国爆发的疯牛病，可能是由于来自印度次大陆的动物饲料出现了问题。他们指出这些饲料含有人类尸体的残余物，这些残余物则来自著名的恒河。根据是南亚国家一些风俗，就是将人类尸体的残骸扔到他们的圣河恒河，认为这样做能够清除罪业。但这些残骸有可能被农民当做是动物残骸收集，而卖给饲料制造商。其次科学家已经能够证明使用污染的饲料喂养牲口，可以让它们染上疯牛病。但是印度的研究人员说，有关的推断是因为缺乏对恒河葬礼的常识。另外，如果上面的说法是正确的话，那么疯牛病在印度便早已流行，为何至今仍没有一个病例发生呢？

还有一种说法认为是牛本身形成了这种疾病，而不是从其他物种传染的。据有关资料显示因疯牛病死亡的人数将以每年30%左右的速度逐年上升，最终每年可造成成千上万人丧生。迄今为止死于疯牛病的人数为69人，另有7例死亡事件可能与疯牛病有关。虽然食用了疯牛病的牛肉有可能患上克—雅氏症，但是这一致命疾病只有在受害者死后通过对大脑的检查才可能确认。因此疯牛病的预防和治疗也十分困难。

由于疯牛病的病原——朊病毒还未完全被人们所了解，所以至今人们也没有办法控制住疯牛病的传播和感染，而且现在的消毒方法也没有办法消灭朊病毒。患者的潜伏期有时竟长达28年，一旦出现病症，必死无疑。所以有科学家预言疯牛病很可能是21世纪医学界最棘手的问题。人类要解决认知之谜就要靠大脑，而疯牛病却专门侵蚀大脑的神经元细胞，它是大脑的天敌，所以寻找治愈疯牛病的方法是当今医学界迫在眉睫的一个世界性难题。

发疯的母牛在市场行走