壳有七画,顺序是横、竖、横、点、横撇/横钩、撇、横折弯钩/横斜钩。此字始见于商代甲骨文。壳指物体的坚硬外皮,它有两种读音,文读读qiào,白读读ké。它的来源:甲骨文是手持槌击“南”(一钟形陶制乐器)的形象。
钟里面是空的,外层是硬的,故产生坚硬外皮的含义。壳的本义为敲击,凡可以敲击出声的东西,多内空而外有硬皮,故壳引申为坚硬的外皮。昆虫类和乌龟都有坚硬的外壳,来保护自己不受到外部的危害,壳是它们重要的部分,没了就难以生存。