1999年2月,华特迪士尼公司与香港特区政府正式就兴建香港迪士尼乐园进行谈判。3月3日,当时财政司司长曾荫权发表的财政预算案首次证实。10月31日,双方达成协议,合夥成立香港国际主题公园有限公司,在大屿山竹篙湾发展包括香港迪士尼乐园第一期的香港迪士尼乐园度假区。11月2日,前行政长官董建华与迪士尼公司高层於香港礼宾府正式宣布有关协议。 2003年1月12日,香港迪士尼乐园正式动工,计划耗资141亿港元兴建,由华特迪士尼幻想工程师团队设计。