同历代大多数君王一样,明代帝王也都喜爱翰墨一艺,并且很重视推广书法艺术。尤其到明成祖朱棣即位后,更是诏示四方善书之士以写外制,又诏简其中突出者于翰林写内制,凡写内制者,皆授中书舍人之职。这本是统治者设置官制、弘扬书艺之善举,然这些中书舍人们为投帝王所好,以博其欢心,遂逐渐形成了一种工整呆板、一字万同、千人一面的书风,后人称之为“台阁体”,这种“台阁体”书风的流行实乃书法艺术的一大厄运。当然,在此体初成之时,也不乏优秀的书家,如上文提到的宋王遂以及下面要谈到的沈度、沈粲兄弟和解缙等人。