自古以来，麒麟被视为国之奇瑞，太平盛世降临的征兆。远在汉代，汉武帝为诏世清明，皇威显赫，曾称获过白麟而更改年号。还命人于未央宫中建“麒麟阁”，并铸黄金的“麟趾金”。唐代，女皇武则天为显自己对麒麟的崇敬，在她母亲的墓前，特地用石头雕刻了一头高大、威武的麒麟，作为守陵之兽。
